Ved spiseforstyrrelser er lav selvfølelse, regulering av følelser, kroppsliggjøring av følelser og perfeksjonisme viktige underliggende tema. Opplevelsen av ikke å holde ut vanskelige følelser kan lede til forsøk på, sulte, spise, kaste opp, eller trene dem vekk. Man kroppsliggjør altså vanskelige/uutholdelige følelser. I mentaliseringsbasert terapi (MBT) er fokus rettet mot å identifisere, skille mellom, tåle, og uttrykke følelser. Fokus i vårt mentaliseringsarbeid er på kroppsliggjøring av følelser, fokus på ”oversettelsen” mellom følelser og kroppslige egenskaper og opplevelser. Å trene seg opp til god mentalisering kan beskrives som evnen til” å føle klarere”, og ”følelser hjelper oss til å få tingene på plass”.

Begrepet «mentalisering» dreier seg om at vi alltid fortolker hverandre. Vi erfarer andres handlinger og fortolker så følelser, tanker og intensjoner bak disse handlingene. Sentralt i mentaliseringstradisjonen er
at følelser er uklare og at det således alltid vil være knyttet usikkerhet til fortolkninger. Vi tolker mer eller mindre godt eller dårlig. Det viser seg at evnene til å forstå andres – og sitt eget – sinn er knyttet til god regulering av følelser og således til psykisk helse. Og det å misforstå og mistolke andres sinn er klart forbundet med former for psykisk sykdom. Det å arbeide med å forstå seg selv og andre er altså en nøkkelkompetanse i reguleringen av følelser.
 

Illustrasjonsfoto: www.colourbox.com